منعت لجنة التحكيم في البرنامج التلفزيوني "أمير الشعراء" الشاعرة الفلسطينية عفاف حساسنة من متابعة طريقها في المسابقة بحجة ارتدائها النقاب، بحسب الحساسنة. وقالت الشاعرة الحساسنة في حديث مع "شبكة قدس" أن أعضاء لجنة التحكيم اختلفوا حول الموقف من مشاركتها، فأجازها الناقد الجزائري عبد الملك مرتاض بعد أن أثنى عليها بشدة، فيما رفضها الناقدان المصري صلاح فضل والإماراتي علي بن تميم دون تقديم نقد على القصيدة. وأضافت في حديثها لشبكة قدس أن المصري فضل قال لها بوضوح، لو كنتِ بدون نقاب لأجزنا قصيدتك. وأوضحت الحساسنة أن زملاءها الشعراء المشاركين أكدوا لها أن اللجنة لن تقبل المشاركة بناء على اطلاعهم على تجارب سابقة، لكنها فضلت إلقاء قصيدتها لعل تقديرهم يكون خاطئاً، حسب قولها. وأكدت أن لجنة التحكيم تُثقل القصائد التي يمنع كتابها من المشاركة بالملاحظات، وهذا ما لم يحدث على الإطلاق مع قصيدتها. وقالت الحساسنة: "لو كانت اللجنة طلبت مني بوضوح خلع نقابي لاتخذت موقفاً رافضاً للمشاركة، أو المشاركة بهدف إسماعهم الملاحظات التي يستحقون، واستغربت أن تقوم لجنة من المثقفين بإطلاق أحكامهم بناء على الثياب والمظهر لا على العقل والجوهر". ووجهت الحساسنة نقدا شديدا للبرنامج الذي قالت إنه يتدخل في عقائد الشعراء المشاركين وتوجهاتهم الأيديولوجية. يذكر أن البرنامج يجري هذه الأيام في أبو ظبي اختبارات للمشاركين في الموسم الخامس منه، بعد أن حصد في مواسمه الأربعة السابقة اهتماما عاليا وإقبالا من الشعراء العرب للمشاركة.