يبدو أن التدخين لم يقتصر على البشر فحسب، بل طال عالم الحشرات والديدان، فها هي دودة تأكل نباتات التبغ وتستخلص منه كميات كبيرة من النيكوتين.

فقد اكتشف علماء ألمان من معهد ماكس بلانك للعلوم البيئية يرقة دودة جديدة أطلق عليها "دودة التبغ المقرنة"، تمتاز بأنها مدمنة على التدخين بشراهة.

وتستعين هذه الدودة بالرائحة الكريهة التي تخرجها نباتات التبغ كوسيلة تبعد بها الحشرات المفترسة الأخرى.

وأشار العلماء، في ما نشرته صحيفة نايتشر وورلد نيوز الأمريكية، إلى أن كمية النيكوتين التي تمتصها تلك الحشرات يمكن أن تكون قاتلة للبشر، خاصة أنها تعادل 6 أضعاف الجرعة التي يمكن أن تقتل أي إنسان.

وتستخدم الدودة التبغ للدفاع عن نفسها من هجمات حشرات العنكبوت الذئب، وتصدر روائح منفرة تبعد كل تلك الحشرات عنها، واكتشف العلماء أن تلك العناكب لا تفترس اليرقات التي تخرج روائح النيكوتين من شقوقها التنفسية.

ولا يزال العلماء يدرسون كيفية تحمل جسم هذه اليرقة لتلك الجرعة القاتلة من النيكوتين، خاصة أن دمها به كميات كبيرة من تلك المادة، أو عن كيفية تحويلها للنيكوتين إلى سلاح ردع قوي.